Đây không chỉ đơn thuần là một danh hiệu trong bộ sưu tập của Naomi Osaka, mà còn là cột mốc đánh dấu sự trở lại của một trong những tài năng sáng giá nhất làng quần vợt. Osaka đã trải qua hành trình từ đỉnh cao, gặp những vấn đề sức khỏe tâm thần, cho đến niềm hạnh phúc làm mẹ. Giờ đây, một lần nữa Osaka lại tìm được niềm vui chiến thắng.

Áp lực, trầm cảm khiến Osaka đánh mất bản thân

Tay vợt người Nhật vụt sáng thành ngôi sao toàn cầu vào năm 2018 khi đánh bại thần tượng Serena Williams trong trận chung kết Mỹ mở rộng để giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Cô tiếp tục khẳng định vị thế bằng chức vô địch Úc mở rộng 2019, trở thành tay vợt châu Á đầu tiên giữ ngôi vị số 1 thế giới.

Những thành công vang dội đến chóng mặt, đưa tay vợt sinh năm 1997 lên đỉnh cao danh vọng, nhưng đồng thời cũng đặt lên vai cô áp lực khổng lồ.

Ít ai biết rằng chính trong giai đoạn thăng hoa này, Osaka đã bắt đầu cuộc chiến thầm lặng với những vấn đề sức khỏe tâm thần. Sau này, cô tiết lộ mình đã phải vật lộn với chứng trầm cảm kể từ sau khi chiến thắng tại Mỹ mở rộng 2018. Áp lực từ sự kỳ vọng, soi mói của truyền thông và gánh nặng của một biểu tượng toàn cầu dần bào mòn niềm vui chơi bóng của cô.

Những vết nứt thực sự lộ rõ vào năm 2021. Trước thềm Roland Garros, Osaka tuyên bố sẽ không tham gia các buổi họp báo bắt buộc, vì lý do bảo vệ sức khỏe tinh thần.

Quyết định này gây ra một cơn bão truyền thông. Sau khi bị phạt tiền và đối mặt với nguy cơ bị loại, cô đã rút lui khỏi giải đấu, một động thái gây sốc nhưng cũng làm dấy lên cuộc thảo luận quan trọng về sức khỏe tâm thần trong thể thao chuyên nghiệp. Nhiều đồng nghiệp và nhà tài trợ lên tiếng ủng hộ nhưng phản ứng chung từ làng “banh nỉ” vẫn còn nhiều ý kiến trái chiều.

Những khó khăn tiếp tục đeo bám Osaka. Cô bỏ lỡ Wimbledon năm đó để dành thời gian cho bản thân. Tại Mỹ mở rộng 2021, trong trận thua trước Leylah Fernandez ở vòng 3, Osaka đã không kiềm chế được cảm xúc, ném vợt và nhận cảnh cáo.

Trong buổi họp báo đẫm nước mắt sau trận, cô thừa nhận việc chiến thắng không còn mang lại hạnh phúc và tuyên bố sẽ tạm nghỉ thi đấu vô thời hạn.

Giai đoạn tạm nghỉ này kéo dài và có thêm những thử thách. Tại Indian Wells năm 2022, một lời chế nhạo từ khán giả đã khiến Osaka bật khóc ngay trên sân. Tuy nhiên, đây cũng là thời gian để cô chữa lành. Osaka tìm đến trị liệu tâm lý và dần học cách đối mặt với những áp lực.

Tìm lại niềm vui từ việc làm mẹ

Đầu năm 2023, Osaka nhận được tin vui bất ngờ. Cô mang thai đứa con đầu lòng với bạn trai, rapper Cordae. Cô rút lui khỏi Úc mở rộng 2023 và dành toàn bộ thời gian cho việc chuẩn bị làm mẹ.

Tháng 7-2023, cô sinh một bé gái khỏe mạnh. Trách nhiệm mới dường như mang lại cho Osaka một nguồn năng lượng, cách nhìn mới về cuộc sống và sự nghiệp. Cô tuyên bố sẽ trở lại mạnh mẽ hơn vào năm 2024.

Đúng như lời hứa, Osaka trở lại thi đấu chuyên nghiệp vào đầu năm 2024. Nhưng hành trình trở lại không hề dễ dàng khi cô liên tục nhận nhiều thất bại sớm và rút lui vì chấn thương. Dù vậy, người hâm mộ có thể cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của Osaka - một sự bình tĩnh và tận hưởng trận đấu nhiều hơn.

Và rồi, chiến thắng tại Saint-Malo đến như một sự khẳng định ngọt ngào. Đánh bại Kaja Juvan trong trận chung kết, Osaka giành được danh hiệu WTA đầu tiên kể từ Úc mở rộng 2021 và quan trọng hơn, đây là chức vô địch đầu tiên của cô sau khi làm mẹ.

"Thật trớ trêu khi giành được chiếc cúp đầu tiên trở lại trên mặt sân mà tôi từng nghĩ là tệ nhất của mình. Đó là một trong những điều tôi yêu thích về cuộc sống, luôn có không gian để trưởng thành và phát triển”, Osaka chia sẻ trên mạng xã hội.

Chiến thắng này, dù chỉ ở cấp độ WTA 125 nhưng lại mang ý nghĩa lớn lao cho tay vợt người Nhật. Nó không chỉ cho thấy Osaka vẫn còn đó những phẩm chất đã từng đưa cô lên đỉnh thế giới với 4 danh hiệu Grand Slam. Nó còn minh chứng cho ý chí kiên cường, vượt qua nghịch cảnh và tìm lại niềm vui với quần vợt sau những năm tháng đầy biến động của Osaka.

'Cô gái vàng' của Nhật Naomi Osaka thua sốc ở Olympic Tokyo

TTO - Tay vợt lừng danh người Nhật Naomi Osaka đã sớm dừng bước ở Olympic Tokyo 2020, sau khi cô thua sốc trước đối thủ CH Czech Marketa Vondrousova với tỉ số 0-2 (1-6, 4-6) ở vòng 3 nội dung đơn nữ.