Con gái của một cụ ông 85 tuổi, nhà ở Q.Bình Thạnh, TP.HCM, nói từ khi nhập khoa hồi sức nội, các bác sĩ cho biết cụ mắc bệnh rất nặng là suy hô hấp, viêm phổi, tai biến mạch máu não lần 2, cao huyết áp độ 2. Bà nói: "Chúng tôi chăm cụ đến nay được năm tháng rồi. Có người thấy cực khổ khuyên nên thuê người trông nom cụ, nhưng chúng tôi không ai muốn do không phải người thân nên sợ người ta chăm không tốt".

Bà chỉ là một trong nhiều người đi nuôi các cụ ông, cụ bà nằm viện lâu dài. Mỗi cụ đều mắc rất nhiều bệnh. Các bệnh nguy hiểm thường hay đến với các cụ như hội chứng nguy kịch hô hấp cấp, suy hô hấp do viêm phổi, hay do đợt cấp bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính, choáng nhiễm trùng tiêu điểm từ đường hô hấp, choáng tim do nhồi máu cơ tim cấp, xuất huyết não - cao huyết áp, tổn thương não sau ngưng tim ngưng thở...

Các cụ mắc nhiều bệnh nặng là do có lối sống không hợp lý kéo dài từ thời trai trẻ như hút thuốc lá, ăn mặn nhiều, ăn nhiều mỡ động vật, uống nhiều rượu bia, béo phì, thừa cân, ít vận động, căng thẳng lo âu. Hai là, do các cụ không tuân thủ điều trị của bác sĩ. Cuối cùng là do người nhà ít quan tâm chăm sóc, theo dõi các cụ.

Các cụ bệnh nặng thường nằm điều trị ở khoa hồi sức nội. Khoa này được mệnh danh là khoa sinh tử của bệnh viện, tập trung nhiều máy giúp thở, nơi dành cho các cụ bệnh rất nặng, không có khả năng tự thở được, hay khó thở ngày càng nặng dần đe dọa suy hô hấp.

Không thể xác định chính xác thời gian điều trị cho các cụ. Tùy theo những căn bệnh mắc phải, biến chứng của căn bệnh, tuổi tác, thể trạng, điều kiện kinh tế, sự đáp ứng điều trị của mỗi người, sử dụng thuốc hợp lý, kinh nghiệm lâm sàng của bác sĩ, sự chăm sóc chu đáo của người thân. Có người thoát khỏi cơn nguy kịch sau nhiều tháng điều trị, có người mất rất nhanh.

Chi phí điều trị rất tốn kém, nhất là đối với những bệnh nhân suy hô hấp phải thở máy liên tục. Tiền thở máy, tiền giường, tiền kháng sinh mạnh có thể ngốn đến hàng chục triệu đồng mỗi tháng.